创新一词最早由美籍奥地利经济学家约瑟夫·熊彼得于1912年出版的《经济发展理论》一书提出，是一个经济学名词。创新不同于发明，发明的目的是产生专利。而创新则一定要给企业带来经济效益。对于某个企业而言，任何技术或方法只要是在企业当中第一次应用都可以称为创新。

    企业技术创新的现状

    企业创新可分为五个等级，这五个等级分别从两个角度对企业创新能力进行评价，第一个角度是对于产品的创新，涉及产品的变量数；第二个角度就是所用到的知识。

    根据图1划分可以看出：

    第1、2级企业创新主要靠个人经验和灵感，只利用行业内已知知识进行产品设计；第3、4级企业它们采用的是高效率的创新方法，充分借鉴多学科、多领域的知识进行设计。对于第1、2级企业而言，智力资产缺乏保护；第3、4级企业则很好地实现了企业智力资产的保护和再利用。两类企业的研发投入和来自于创新的收益也有很大的不同。

    以第4级为例，如果一个产品的设计涉及到改善的变量数超过一万以上，应用的是全新的原理知识，那么这个企业的原理创新可以达到4级以上的水平。根据以上指标，可以看到大多数国内企业处于第1、2级的水平。以DVD为例，一台DVD目前的国际价格大约是32美金，其中，18美金要交专利保护费，13美金为实际成本，企业利润只有区区的1美金，甚至不到1美金。

    图1企业创新能力等级

    企业要自主创新，首先要对自身存在的问题有一个清楚的认识，目前国内企业在创新过程中普遍存在以下三大问题：

    首先，企业创新严重依赖于老专家或者老技术人员的经验以及灵感。

    其次，企业产品种类繁多，设计一个产品所需要的多领域知识和技能，已经不能由一个专家、甚至一个企业完全掌握，如设计一辆太阳能汽车，就涉及了机械、电子、太阳能、风力、材料等很多学科领域的知识，如何让设计人员进行跨领域的知识借鉴，这是企业研发管理人员所面临的问题。

    最后，企业在自主研发过程中，往往有不少好的想法和研发成果，这些都是企业宝贵的智力资产，但是随着时间的推移和人员的流动，这些智力资产也会大量流失。如何将企业宝贵的智力资产保护并传承下去，使企业智力资产在新的创新设计中发挥作用，是研发管理人员需要思考的一个问题。只有创新才能帮助企业解决这三大难题，国内企业急需一个好的创新方法，使企业自身的创新能力从第2级提升到第3级，使企业的业绩提高一个数量级。

    技术创新的理论基础

    TRIZ理论（发明问题解决理论）和本体论是技术创新理论的两大基础。TRIZ理论帮助工程师进行想象，本体论帮助工程师把思维聚集，给他们以专家的知识，从而找到解决方案。

    TRIZ理论：改变人的思维习惯

    TRIZ理论（发明问题解决理论）由前苏联人根里奇•阿奇舒勒先生于1946年创立。TRIZ理论从诞生到现在，已经有60年的历史。在1991年以前，TRIZ理论是前苏联军方的机密。1991年前苏联解体，TRIZ专家开始移民到欧美国家，并服务于福特、波音等国际知名公司，解决具体的技术问题，TRIZ理论在国际企业的知名度和影响力迅速扩大。